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CONNAIS TOI TOI MÊME!

La maxime le plus célèbre de Socrate(470-399 av.J.-C.) est extraite d'une inscription gravée au fronton du temple d'Apollon à Delphes,qui exhortait les voyageurs à l'humilité.Elle à traversé les siècle et s'accorde aujourd'hui à l'air du temps,puisque nous avons tendances à y voir une invitation à l'introspection(ou peut-être même au développement "personnel").Pourtant, eille constituait aux yeux de Socrate un principe de morale plus que de psychologie.
Pour le philosophe grec, le vice et le malheur dérivent plus souvent d'une ignorance de soi.Il faut donc s'efforcer d'amener les hommes à comprendre réellement ce qu'ils sont si l'on souhaite les conduire au bonheur et à la vertu.Pour cele, Socrate aide ses interlocuteurs à s'interroger sur leurs propres qualité et à chercher des définitions susceptibles de déchiffrer les sens véritable de leurs actions.Seul celui qui sera ainsi instruit de lui même cherchera à acquérir ce qui lui manque et s'abstiendra d'entreprendre ce qui est au-dessus de ses capacités.L'observation critique de son être le rendra capable de modérer ses plaisirs,de se suffire à lui-même et surtout...de se garder du mal.N'y succombent en réalité, pour Socrate, que ceux qui en ignorent la céritable nature et pensent en tirer profit.S'ils le connaissaient comment pourraient-ils le désirer puisqu'il rend malheureux?
Il n'est donc pas question d'égocentrisme ou de narcisssisme dans cette fameuse injonction.La connaissance de soi est la condition fondamentale de la sagesse, de la liberté et de la vertru.Elle fut pour Socrate et demeure jusqu'à aujourd'hui au coeur de la philosophie.

Comme Charles Augustin Sainte-Beuve dira plus tard: "Combien de gens meurent avant d'avoir fait le tour d'eux-mêmes!"